La Commission européenne a présenté deux projets de loi visant à restructurer l'agence frontalière de l'UE, Frontex, en une autorité centrale des expulsions. Le commissaire européen aux Affaires intérieures, Magnus Brunner, a déclaré que la proposition désigne Frontex comme l'acteur principal de l'UE pour les retours. Dans le nouveau cadre, un centre de coordination des retours sera établi pour organiser les expulsions à travers l'Union. Les compétences de l'agence s'étendront au-delà des frontières extérieures de l'UE, lui permettant de gérer et d'exécuter des retours depuis des pays non membres vers d'autres nations non membres par le biais de ce qu'on appelle des hubs de retour.
En plus des changements opérationnels, la Commission prévoit de renforcer les capacités numériques de Frontex en établissant un centre de surveillance et de réponse en ligne. Selon l'article 33 du projet de règlement modificatif, cette unité surveillera les contenus en ligne accessibles au public qui facilitent, promeuvent ou fournissent des instructions pour des franchissements de frontières non autorisés. Cela inclut les publications sur les réseaux sociaux où des individus coordonnent leur voyage vers l'Europe, permettant à Frontex de prédire les futurs points chauds migratoires. L'agence devrait également demander le statut de « signaleur de confiance » dans le cadre de la loi européenne sur les services numériques, lui permettant de signaler directement aux plateformes des contenus potentiellement criminels avec un traitement prioritaire. La vice-présidente Henna Virkkunen a exprimé sa confiance en cette approbation en raison de l'expertise spécifique de l'agence.
Le projet de loi prévoit également une coopération avec Europol, qui a déjà signalé des comptes sur les réseaux sociaux liés à des services de contrebande. Un nouveau mécanisme de réponse rapide est proposé, comportant une force de réserve permanente que les États membres peuvent solliciter pour un renforcement immédiat. Le directeur exécutif de Frontex déciderait des déploiements, avec pour objectif d'arriver en quelques heures plutôt qu'en quelques semaines. Le personnel pour cette initiative devrait atteindre 30 000 agents d'ici 2041, incluant une nouvelle réserve frontière et retour de 17 000 officiers, ainsi qu'un doublement du personnel propre à Frontex et des travailleurs détachés existants.
Ces mesures sont en partie une réponse aux événements de fin juillet dans l'enclave espagnole de Ceuta, où des dizaines de milliers de personnes ont tenté de traverser la mer depuis le Maroc, faisant plus de 140 morts. Les organisateurs ont utilisé des groupes de discussion en ligne pour la coordination, amenant les autorités marocaines à blâmer les réseaux sociaux pour l'incident. Cependant, la proposition a fait face à des critiques de la part des législateurs. Le député allemand Marcel Emmerich a soutenu que l'UE doit répondre par une politique migratoire responsable plutôt que par un renforcement accru des fortifications. De même, le député européen Erik Marquardt a averti que la Commission court après les populistes de droite et risque de transformer Frontex en une version européenne du Service d'immigration et de douane des États-Unis (ICE), que le président Donald Trump a utilisé pour des opérations d'expulsion armées.
Sources: netzpolitik.org.