La Comisión Europea ha publicado una evaluación de impacto de 83 páginas junto con su propuesta para la Ley Kids de la UE, un reglamento que exige controles generalizados de edad en redes sociales, plataformas de video, chatbots, aplicaciones y juegos. Aunque el documento pretende proporcionar una base científica para la iniciativa y abordar las preocupaciones sobre los derechos fundamentales, un análisis detallado indica que minimiza los peligros potenciales, pasa por alto alternativas menos intrusivas y presenta selectivamente opiniones de expertos para respaldar su postura.
Una crítica principal a la evaluación es su incapacidad para discutir adecuadamente medidas más suaves. La ley propuesta exige una verificación o estimación estricta de la edad, lo que podría obligar a todos los usuarios, incluidos los adultos, a presentar datos sensibles como documentos de identidad o escenas biométricas faciales hasta que demuestren lo contrario. Los críticos argumentan que el software de control parental a nivel de dispositivo podría servir como una alternativa dirigida, evitando la necesidad de una infraestructura de vigilancia universal. Sin embargo, la evaluación de la Comisión trata las herramientas parentales meramente como un complemento en lugar de una alternativa viable, sin ponderarlas frente a los controles obligatorios propuestos, a pesar de que los acuerdos institucionales requieren dicha evaluación.
El documento también enfrenta escrutinio por su representación engañosa de la aportación de expertos. Cita un informe de un "Panel Especial de Expertos" como la base científica directa para la ley, afirmando que fue el resultado de un proceso independiente que involucró a más de 60 expertos. En realidad, el informe refleja las recomendaciones de solo dos coautores que no buscaron consenso con el grupo más amplio de especialistas consultados. Además, la evaluación omite detalles sobre los estrechos vínculos entre estos autores y la Comisión, incluida la asistencia personal de la presidenta Ursula von der Leyen a las reuniones del panel y el apoyo directo de expertos de la Comisión durante sus investigaciones.
El análisis destaca además una representación distorsionada de los organismos de expertos alemanes. Mientras que el Consejo Alemán de Ética advirtió contra los controles de edad y rechazó las prohibiciones de redes sociales, esta postura crítica está ausente en la evaluación. De manera similar, un panel convocado por el Ministerio Alemán de Asuntos Familiares, que propuso una edad mínima de 13 años o restricciones basadas en riesgos en lugar de un límite uniforme, se presenta de manera unilateral como partidario de un umbral estricto de 13 años. Este informe selectivo sugiere un esfuerzo por seleccionar datos que se alineen con el enfoque regulatorio preferido por la Comisión.
En cuanto a los derechos fundamentales, la evaluación ofrece contraargumentos débiles ante preocupaciones significativas sobre discriminación y libertad de expresión. Para las personas que carecen de documentos de identificación compatibles, como aquellas sin estatus de residencia legal, la Comisión sugiere que los Estados miembros "pueden" establecer procedimientos de verificación manual en oficinas locales. Los críticos señalan que esta medida opcional no garantiza el acceso y no aborda las barreras a las que se enfrentan aquellos desconfiados de las instituciones estatales. Además, aunque se reconoce que la estimación biométrica de la edad es propensa a errores de unos pocos años —insuficientes para distinguir entre grupos de edad críticos como 13, 15 o 18—, la solución propuesta de mecanismos gratuitos de reclamación se considera poco convincente dada las cuestiones existentes sobre transparencia y obstáculos técnicos bajo la Ley de Servicios Digitales.
El documento también se basa en un optimismo especulativo respecto a la eficacia de estos controles. Aunque reconoce que los menores a menudo encuentran formas de eludir las restricciones de edad y que la aplicación requiere un cambio en las actitudes sociales, afirma que una verificación fiable es crucial para la seguridad sin proporcionar evidencia de su eficacia. La evaluación admite que la elusión técnica sigue siendo posible y que los jóvenes podrían migrar a otros servicios, pero descarta estos riesgos citando el enfoque "horizontal" de la ley, que espera que millones de operadores internacionales cumplan con nuevas normas. Los precedentes históricos, como la persistencia de sitios de pornografía ilegal a pesar de las prohibiciones y el éxito limitado en la aplicación de leyes de protección de datos, sugieren una brecha significativa entre la intención regulatoria y la realidad digital.
Finalmente, la evaluación señala que la Comisión consideró una revisión ex ante de cada servicio digital accesible para menores pero descartó la idea como impráctica. Aunque afirma que los costos de cumplimiento para la mayoría de los proveedores serán manejables, oscilando entre cientos y unos pocos miles de euros, no aborda los posibles impactos negativos en las ofertas pequeñas y no comerciales. Los próximos pasos implican que el Parlamento Europeo y el Consejo desarrollen sus posiciones antes de entrar en negociaciones de trilogía, con expertos legales estimando un posible acuerdo a finales de 2027 o principios de 2028. Mientras tanto, la Comisión ya ha establecido un grupo de trabajo trilateral con reguladores de Australia y el Reino Unido para avanzar en estándares técnicos de verificación de edad.
Fuentes: netzpolitik.org.