La California è destinata a tenere una votazione nel novembre 2026 sulla Proposta 40, che imporrebbe una tassa una tantum del 5% sulla ricchezza dei miliardari dello stato. Se approvata, questa misura segnerebbe il primo caso globale di una tassa specificamente mirata ai beni dei miliardari. Le entrate generate sono destinate a colmare significativi tagli di finanziamento al programma Medicaid della California emanati dal Congresso nel 2025.
L'iniziativa ha scatenato una feroce mobilitazione tra gli ultra-ricchi, in particolare quelli basati nella Silicon Valley. Il co-fondatore di Google Sergey Brin ha già speso oltre 100 milioni di dollari per cercare di far fallire la tassa. Gli oppositori si oppongono alla misura, mentre i sostenitori sostengono che l'estrema concentrazione della ricchezza dello stato richieda questo intervento. I dati indicano che dieci anni fa lo 0,001% più ricco dei residenti in California deteneva un totale di 700 miliardi di dollari; oggi, i 250 miliardari dello stato possiedono collettivamente 2,3 trilioni di dollari, una somma equivalente all'intero reddito annuale di tutti i 20 milioni di contribuenti californiani.
I sostenitori sottolineano che questa accumulazione di ricchezza è stata facilitata da scappatoie che permettono ai rendimenti del capitale di comporsi mentre i cittadini comuni pagano aliquote più elevate. Tra il 2019 e il 2025, i miliardari hanno pagato solo l'1,6% del loro guadagno di ricchezza di 1,4 trilioni di dollari in tasse statali sul reddito. Un gruppo di Premi Nobel per l'Economia, tra cui Daron Acemoglu, Esther Duflo, Paul Krugman e Joseph Stiglitz, ha pubblicamente sostenuto la Proposta 40. Sostengono che la tassa genererebbe circa 100 miliardi di dollari, pari alle entrate che una tassa sul reddito del 5% su tutti i contribuenti genererebbe, rimanendo al contempo modesta rispetto ai guadagni dei miliardari.
La tassa si applicherebbe ai miliardari residenti in California al 1° gennaio 2026, chiudendo la finestra per coloro che tentano di evitarla trasferendosi poco prima della scadenza. Contrariamente alle affermazioni secondo cui la tassa danneggerebbe il settore tecnologico, la California ha attratto l'80% di tutti i nuovi finanziamenti del venture capital negli Stati Uniti dall'inizio del 2026, in aumento rispetto a circa il 50% prima del 2025. Jensen Huang, CEO di Nvidia, che sarebbe soggetto alla tassa, ha dichiarato che sarebbe "perfettamente d'accordo" con la misura.
I sostenitori vedono nella Proposta 40 un'opportunità critica per contenere il potere dei miliardari e finanziare servizi pubblici essenziali come sanità, istruzione e infrastrutture. Suggeriscono che se la California avrà successo, potrebbe innescare un movimento più ampio per tassare gli individui con ultra-alto patrimonio netto in altri stati, a livello federale e internazionalmente.
Fonti: netzpolitik.org.